十年前，人们曾称重庆为“农村直辖市”，二元经济结构突出。从主城到最偏远的秀山、酉阳等地，要花上三天时间。山那边，信息闭塞，观念落后，贫穷，是广袤土地上深刻的烙印。
十年后，人们再次提到重庆，联想到的却是“内陆开放高地”、“长江上游经济中心”，一座现代化的、朝气蓬勃的大都市。
十年间，变化何以如此巨大？
“过去十年，重庆的交通等基础设施发生了翻天覆地的变化，对经济发展起到强有力的推动作用。”重庆大学经济与工商管理学院副院长蒲勇健一语道破，“要想富，先修路；想快富，修高速路”，老百姓的口头禅最形象地道出了公路尤其是高速公路和经济之间的密切关系。
从第一条成渝高速公路到如今的“二环八射”高速公路网，每一条高速公路，就像一条黄金走廊，强有力地带动着沿线经济的发展，成为重庆经济增长的发动机。
统筹城乡从高速路破题
重庆，曾是中国二元经济结构的缩影。
8.2万平方公里的面积，是北京、上海、天津三个直辖市总面积的2倍多；人口3100多万，却有三分之二的人口在农村；40个区县（自治县）中有近一半为贫困县，城乡居民收入差距为4:1。这是重庆大城市、大农村并存，二元经济结构突出的真实写照。
因此，在西部探索一条大城市带大农村的发展道路，为全国城乡统筹发展“投石问路”，成为重庆面临的一项历史重任。
“通过加快高速公路建设，促进城乡沟通，增强城市对乡村的辐射力，以城带乡发展，对于缓解我市二元经济结构起到了关键性的作用。”蒲勇健说。
1999年，一位化工投资商受邀到长寿区考察。一路颠簸，好不容易车子开到了张关山上，看到前方更加路险难走，这位投资者立即让司机调头回重庆主城。还丢下一句话：“到这样的地方去办厂，不亏才怪哩！”
那时候，从主城到长寿，必须翻越张关、铁山两座大山，车行时间至少要4个小时。
2000年4月，渝长高速公路通车，一举将长寿与主城的时空距离缩短为40分钟。加上随后建成的长涪、长梁高速公路，至2003年底，长寿境内已经有3条高速公路交会，有5座互通式立交桥。
高速公路变区位劣势为优势。如今的长寿，已经成为重庆重要的化工基地，聚集了工业企业接近800家，城区建设不仅上档升级，面积也比过去扩大了1倍。
重庆民间有句俗语：“养儿不用教，酉秀黔彭走一遭”。由于交通闭塞，位于渝东南的酉秀黔彭少数民族地区，历来是我市最偏远、贫穷的角落。
然而，随着渝湘高速公路的建成通车，沿线正悄然发生着巨大的变化。
“以前每次招商引资，别人都要问，你那里通高速公路了吗？”黔江区副区长张光平摇着头说，那时候招商引资真是难啊！
过去，从主城到黔江，驱车需要5个多小时。2009年渝湘高速公路建成通车，主城到黔江的时间距离一下子缩短为2.5小时。
“现在我们招商引资容易多了。”据称，去年，黔江引进了上海东方希望集团，该企业将在黔江投资85亿元，形成年产36万吨PVC、30万吨离子膜烧碱、60万吨电石、300万吨氢氧化铝、20万吨硫酸铵，以及日产2500吨电石渣制水泥的一条龙生产线。该项目投产后，年产出可达100亿元，利税10亿元。仅此一个项目，就可实现再造一个黔江工业。
黔江的旅游市场也出现“井喷”。据介绍，今年1至8月，黔江区共接待游客140万人次，实现旅游收入4.16亿元，分别比去年同期增长74%和84%。特别是“五一”小长假，全区共接待游客8.83万人次，实现旅游收入1772万元，同比分别翻了1—2倍。
虽然渝湘高速公路酉阳段尚未通车，但酉阳人们早已摩拳擦掌，誓要搭上这趟经济发展的快车。如今，酉阳已在渝湘高速公路在酉阳的5个下道口规划了5个工业园区。酉阳县委书记陈勇激动地说，“这5个下道口，就是酉阳致富的希望”。
通过高速公路，大山里的人们也尝到了致富的甜头。
高速路催生经济走廊
经济学专家认为，“交通干道的走向，将直接影响沿线经济带的形成”。
有数据表明，我市高速公路每投资1元钱，就能为沿线地方带来0.67元的直接经济效益。而公路投资与社会总产出之比则为1：3，每亿元公路建设投资可为公路建筑业提供2000多个劳动就业人数，为相关产业提供4800多个劳动就业人数。
更为重要的是，高速公路缩短了时空距离，为沿线带来了大量的车流、人流、资金流、信息流和先进的观念，其经济发展必然领先于其它地区。
渝西经济走廊的崛起，正好验证了这一观点。
1994年，成渝高速公路建成通车，重庆高速公路实现“零”的突破。
成渝高速公路，不仅拉近了成渝两地的距离，还直接催生了一个新的经济板块———渝西经济走廊。短短几年，渝西经济走廊的GDP就占到了全市经济总量的1/3！高速公路的魔力，不得不让人惊叹。
成渝高速公路开通之前，位于渝西片区的永川还是一个不起眼的，传统的农业市。“当时的永川，更像一个小城镇，只有一条主要的街道，我们天天在那条街上来来回回地走。当时的人口也不过6万。”重庆交通大学工程管理系教授刘浪，因为修建成渝高速公路在永川生活了一年多。
成渝高速公路通车后，永川发生了翻天覆地的变化。2008年，全区地区生产总值达到203亿元，人均生产总值达到3100美元。去年，再到永川，刘浪已完全认不出这座城市。“城市又干净，又漂亮，城区面积扩大了将近10倍。”刘浪激动地说。
现在的永川城，已经由一个小县城变成了一座经济繁荣的中等城市，城区面积有33.8平方公里，人口超过100万。国民经济综合实力位居全市区县（自治县）前列，成为全国综合改革试点市和优秀旅游城市。
谈到高速公路给永川带来的好处，永川市民不无自豪地说，以前外界认识永川，是豆豉和皮蛋，现在人们说到永川，是茶山竹海，野生动物园，是渝西经济走廊新兴城市。
沿线的乡镇也因高速公路而“膨胀”。成渝高速公路开通之前，璧山县的青杠镇，不过是个只有100多人的“院坝乡”，整个城镇，没有一条像样的街道，没有一家企业，一到晚上就黑灯瞎火。
巨变从1994年开始。
成渝高速公路在青杠开了一个互通式立交道口。有了区位和交通优势，一个个投资商携资前往。一下子，人多了，商店多了，餐馆多了，房子多了，企业多了，老百姓腰包里的钱也多了起来——
如今的青杠，已成为了一个占地面积5平方公里，常住人口六七万的经济大镇，大小企业600多家的“明星镇”，人均收入比1994年增长了近10倍。
高速公路不断延伸，更多的经济板块正在巴渝大地崛起。
高速路带领移民致富
“搬得出、稳得住、逐步能致富”是我市三峡库区移民工作的三大要求。然而，库区生态脆弱，交通闭塞，如何让移民致富，成为一道必须攻克的难题。
如今，深入库区腹地的高速公路，为三峡库区搭建起了一条致富路。
石柱旅游局局长马培华的名片很有特色，正面是一幅青青草原“重庆最美的草地———千野草场”，背面就是围绕着石柱的高速路网图。
这幅高速路网图显示：已经建成通车的沪渝高速路可使成都经垫江，直达石柱；在建的沿江高速从石柱旁边经过，直达万州、宜昌，并有丰石高速与石柱相接；拟建的梁黔高速从梁平可达黔江区，并在石柱与渝利（重庆至利川）高速铁路交会。
“以前，很多人认为石柱偏远得遥不可及。”马培华说，制作这张特殊的名片就是要让大家知道，遥远和偏远已经和石柱彻底说“再见”了，“现在的石柱交通便捷，四通八达，2.5小时到主城，1小时可到利川。”
马培华说，除了拥有全市最美的千野草场，石柱是闻名全国的黄连之乡和辣椒之乡，全国最大的莼菜基地，拥有巴渝新十二景，黄水国家森林公园和西沱天街。中国历史上唯一单独载入正史的女将军秦良玉也是石柱人。
“这些旅游资源过去是养在深闺人未识。”马培华说，垫利高速通车前，到石柱黄水森林公园的游客，全年有75万人次，旅游收入3.7亿元；而今年1-8月，前来黄水的游客数量飙升至200万人次，旅游收入超过10亿元。
除了旅游，还有商贸业的发展。石柱肉联厂厂长马华松说，因为业务联系，他经常要往上海跑，以前走319国道到上海开车要48-55个小时，运输费用每吨在650元左右，而现在，沪蓉高速公路通车了，从石柱运货到上海只需要18个小时，原来一车只能装18吨货，现在能装四五十吨，运输物流成本降低了大约200元。
即将建成通车的渝宜高速公路，同样让奉节、云阳、巫山等库区区县（自治县）看到了致富的希望。
“奉节脐橙远近闻名，但受运输条件的限制，其销售一直局限在西南地区，仅有少量流入东部和沿海发达地区。”奉节县委书记谢礼国激动地说，今后，高速路两侧将建两个占地5万平方米的农产品交易市场。通过方便、快捷的高速路，奉节农产品不仅将大规模进入主城，甚至南京、上海都将见到奉节农产品的身影。
随着高速公路开通，库区移民的收入也如芝麻开花——节节高。
高速路成就千万级特大城市
2009年底，随着绕城高速公路建成通车，重庆主城迈进了“外环时代”。一个占地千平方公里、拥有千万人口的特大城市，由此拉开序幕。
“近年来，重庆城市人口逐渐增多，经济总量增大，内环高速公路以内的土地已基本上规划完了，现在必须向外扩张。”市相关部门负责人感叹道，“这几年发展太快了，想当初，内环高速公路建成时，周围还是一片荒地”。
重庆南岸区的茶园新区，原是杂草丛生、乱石成堆的地方，但内环高速公路开通后，这里顿时热闹起来。南岸区政府利用区位优势招商引资，地价从原来的每亩不足万元上升到数十万元，当地老百姓都说：“这无疑是天上掉下的馅饼。”迪马集团、美的集团等一批国内知名企业纷纷入园。据茶园新区管委会有关负责人介绍，以前是他们打着灯笼找企业，现在是企业来找他们。
为什么会有这样大的变化？一句话——交通便捷。从茶园新区穿过真武山隧道到南岸区仅用15分钟。内环高速公路的开通也使茶园新区的定位由原来单一的工业园区变为集工业、商贸于一体的园区，规模也从原来的15平方公里扩大到75平方公里。
内环高速公路不仅让茶园新城区绝处逢生，当地的村民也真真切切地感受到高速公路给他们带来的实惠。
“以前一个村民年收入不过1000多元，现在最差的也有好几千，多的数万元。”南岸区长生镇茶园村村支部书记吴大孝激动地说，“以前到南坪卖菜要走1个多小时，肩挑背磨，一天下来卖几块钱。现在，茶园村成了重庆重要的苗木生产基地，20分钟就到解放碑，花上的露水都没干。”
“自2005年起，内环高速公路纳入年票收费后，我市主城的面积扩大了近5倍。”市交委主任滕宏伟说。
7年时间，内环高速已完成它的使命，“变身”为城市快速干道。助推大城扩张的重任，落到了即将通车的“外环”身上。
“重庆要建成长江上游经济中心、西部地区重要增长极，主城没有一定的人口总量、经济体量，是不可能形成的。”在重庆市委、市政府看来，大城要崛起，主城必须要成为占地1000平方公里，拥有千万人口的特大城市。只有这样，主城才能进一步增强辐射、带动能力，缩小城乡差距，真正成为西部大开发下一个十年的领头羊。
全长187公里的外环高速公路，贯穿巴南、南岸、江北、渝北、北碚、沙坪坝、九龙坡、江津八区，将重庆都市经济圈扩大到了鱼嘴、两路、蔡家、北碚、鱼洞、西彭、西永、长生、白市驿、界石、一品等11个经济组团。覆盖区域面积达2500平方公里，直接或间接影响区域人口近650万。
“一环与二环之间，必将成为下一步主城开发最活跃的地区。”重庆高速集团董事长、党委书记李祖伟称，在这一区域，今后将新增500多万人口，形成二三十个二十来万人口的聚集区。因此，外环高速公路的全线贯通，不仅标志着重庆迈入了“外环时代”，同时，也意味着重庆正式进入了千万人口特大城市的发展阶段。
通过高速公路渗透，重庆作为区域性中心城市的辐射带动作用也进一步增强。近年来，达州、广安、泸州、资阳、内江、遂宁等周边地区主动融入重庆，向重庆靠拢。
广安表示，该市将依托重庆的产业发展，当好“配角”，早日融入到重庆“一小时经济圈”。目前重庆已有1000余个项目落户广安，重庆企业到位资金连续多年居省外第一位。邻水为渝配套了“三大基地”加快融入重庆城市群。达州争当重庆经济发展的“后花园”，一心一意融入重庆。
