8月30日，利川至万州高速公路湖北段初步设计获省发改委批复，标志该项目前期工作取得了实质性突破，为实现年内开工目标奠定了坚实基础。
利万高速起于利川市凉雾乡旗杆村，与沪渝高速湖北段相接，经凉雾、南坪、谋道，止于鄂渝两省市省界接点田家垭口，接利川至万州高速公路重庆段，路线全长42.0563公里。主线采用设计速度80公里/小时、路基宽度24.5米、双向四车道高速公路标准建设。全线设互通式立交3处（利川西枢纽互通、凉雾互通、南坪互通）。项目总工期48个月，核定总概算投资为52.424亿元，平均每公里约1.246亿元，是目前全省山区高速公路中最贵的路。
根据计划安排，9月底本项目控制性工程将开工建设，12月底全线开工。目前州及利川市政府与省交投公司正加紧推进前期工作。
