2011年7月30日，省发展和改革委员会、省交通运输厅在武汉共同组织召开了《麻城至竹溪高速公路襄阳东段工程可行性研究报告》专家咨询会。省发改委、省交通运输厅、长江水利委员会、省国土资源厅、省水利厅、省环保厅、省林业厅、省高管局、省公路局、省港航局、省交通投资集团、襄荆高速公路有限公司和襄阳市政府及交通局等单位的领导、专家们参加了会议。
麻城至竹溪高速公路襄阳东段是湖北省规划的“七纵五横三环”高速公路网中“横一”的重要路段，是麻城至安康省际高速公路通道的组成部分，也是《鄂西生态文化旅游圈交通规划》中的重要交通项目，其建设对于完善湖北省高速公路网布局，充分发挥麻城至安康省际高速公路通道的交通功能，改善鄂西地区公路运输条件，加快鄂西生态文化旅游圈和汉江经济带建设，强化襄阳省域副中心的辐射带动作用和交通枢纽地位，促进沿线地区优势资源整合开发和经济社会协调发展等，均具有十分重要的意义。
