12日,新疆17个重大民生公路项目同时破土动工。其中,国道216线五彩湾至大黄山高速公路是新疆境内的首条沙漠高速公路,该条公路建成后将加快当地旅游、矿产资源的开发和利用,促进区域经济发展。五彩湾又名五彩山,位于准噶尔盆地东部。在五彩湾景区,层次分明的彩色山峦使人目不暇接,五彩的山丘下遍布着玛瑙石以及史前生物遗体化石,是重要的旅游胜地。五彩湾至大黄山高速公路是新疆高等级公路网的重要组成部分,建成后将成为北疆通往南疆东部的重要干线。公路总投资29.1亿元,计划将于2013年10月31日通车。据中铁二十局集团五公司负责人段伟介绍,公路主线全长101公里,施工区域位于古尔班通古特沙漠东部,沙漠路段比例高达41.8%,施工难度大,地质多为盐渍土,工程量大,环保要求极高。但是鉴于新疆在沙漠公路建设方面已经积累了一定经验,技术上的难关肯定会被克服。